La Red por el Derecho a la Protección Social reúne a unos cien movimientos sociales. La gran mayoría de ellos trabajan con personas en la economía informal. Desde mediados de marzo, han estado haciendo sonar la sirena de alarma porque las medidas del lock-down los han golpeado muy fuerte. Las últimas cifras de la OIT lo confirman. Hoy, alrededor de 2 mil millones de personas trabajan en la economía informal; más de 1,600 millones de ellos sienten el impacto del lock-down, especialmente en sus ingresos. Esto varía, por supuesto, de una región a otra, pero los cálculos no dejan dudas: estas personas se ven privadas del 60 al 80% de sus ingresos.
La economía informal pierde entre 60 y 80% de sus ingresos (escasos)¿Transportar a gente? Prohibido. ¿Los mercados? cerrados. ¿Trabajo de campo y cosecha? Imposible. Para muchas de estas personas, la elección es difícil: si no se trabaja, no se come. Y trabajar es arriesgarse a enfermarse. Y enfermarse puede ser ... fatal, porque en el sector informal, son pocos los que pueden darse el lujo de recibir tratamiento. Una tragedia, especialmente para las mujeres y los jóvenes que son más numerosos de depender de la economía informal. No podemos ignorarlos. Incluso en Bélgica, donde todo un grupo de personas se encuentra en una situación de gran vulnerabilidad debido a su estado incierto o debilitado. Comenzando con personas con trabajos precarios o sin papeles: muchos se encuentran sin ingresos y sin protección.
En estos tiempos difíciles, las personas reaccionan aquí nuevamente, en primer lugar, como seres sociales que colaboran y se muestran solidarios entre sí, como Yuval Noah Harari subraya en su obra maestra “Sapiens”. Desde mediados de marzo, las organizaciones de la Red por el Derecho a la Protección Social han adaptado su oferta de servicios a las necesidades de su base y han lanzado todo tipo de acciones para sensibilizar adecuadamente a las personas y negociar con las autoridades y los empleadores para ayudar incluso a las personas en la economía informal a enfrentar esta crisis. Y la conclusión sigue siendo la misma: ¡denles un ingreso (temporal) y denles acceso a la protección social!
Narendra Modi, el primer ministro de la India, aún no había declarado formalmente el encierro, que una carta oficial ya estaba en su escritorio. Los autores de esta carta envían un mensaje claro de que las personas en la economía informal se verán gravemente afectadas por las medidas. Sin embargo, su trabajo es esencial para nuestra economía y debemos apoyarlos. ¿Cómo? Al concederles temporalmente un monto de INR 20,000 (alrededor de 245 EUR) por mes y darles acceso a una protección social universal.
Esta carta proviene de la Red India para el Derecho a la Protección Social, que reúne a diferentes organizaciones de la sociedad civil. Organizaciones activas en la economía informal: personal doméstico, campesinos, trabajadores de la construcción, vendedores ambulantes, etc. Mientras tanto, el gobierno indio ha lanzado un programa de apoyo que permite el pago de subsidios temporales (asistencia social) a ciertos grupos muy vulnerables de la sociedad: los ancianos, los y las viudo?as y las personas con discapacidad recibirán 1,000 INR; los 87 millones de agricultores recibirán un monto de 2,000 INR. En Tamil Nadu, AREDS asegura que 185,000 personas mayores continúen recibiendo su pensión.
Pero nuestros colegas de la red india aún temen que la situación se convierta en tragedia. Estos montos están muy por debajo de lo que la gente realmente necesita. Además, la situación varía mucho de un estado a otro. Finalmente, muchas personas se quedan atrás, especialmente los migrantes internos (que suman 130 millones). Estas personas pierden su trabajo de la noche a la mañana pero no pueden regresar a sus pueblos de origen porque todo el transporte público está paralizado. ¿Su única esperanza? La distribución de paquetes de alimentos y material de protección (máscaras, guantes, gel) organizada, por ejemplo, por NDWM y CWM para tratar de satisfacer las necesidades más urgentes de los trabajadores domésticos, agricultores y trabajadores de la construcción.
... Esto debería ser nuestro objetivo, según RIPESS, la red global de organizaciones de economía social. Las organizaciones regionales de RIPESS son contrapartes estratégicas de larga data de nuestra red temática en África y América Latina. “En estos tiempos de crisis, estamos presenciando un resurgimiento de la solidaridad entre las personas y las comunidades de todo el mundo”, dice RIPESS en una declaración reciente, donde también llama a aprovechar esta crisis para repensar nuestra economía. “Necesitamos ser menos dependientes de las cadenas de suministro mundiales. Y contribuir juntos al acceso de todas y todos a bienes y servicios esenciales como atención médica, alimentos, vivienda, educación y trabajo decente.”
Por lo tanto, no es sorprendente que los miembros de RIPESS, incluido GRESP (Perú), hayan pedido a las autoridades locales que no cierren los mercados locales sin pensar durante el lock-down. El distanciamiento social es quizás más fácil de garantizar en un supermercado, pero estos numerosos mercados locales constituyen un vínculo esencial en la distribución de alimentos cultivados localmente: su suministro a menudo está garantizado por la economía social y las cooperativas, mientras que son las comunidades más pobres que compran allí.
Se podría decir que el mensaje fue bien recibido en algunos lugares. Las autoridades locales en varios países ahora consideran los mercados como servicios esenciales, según un análisis de WIEGO. Esta red reúne a organizaciones de personas de la economía informal y está detrás de una hoja informativa sobre cómo los vendedores informales pueden mantenerse seguros a sí mismos y a sus clientes en estas circunstancias.
La gente no está ociosa, especialmente aquellos que sobreviven en la economía informal. No tienen otra opción. En consecuencia, muchas organizaciones en la red por el derecho a la protección social se dedican a la sensibilización y la prevención. Cualquiera que siga las diversas instrucciones de seguridad reduce significativamente el riesgo de contaminación.
En la República Dominicana, el gobierno lanzó una campaña nacional. Sin embargo, sabemos por experiencia que este tipo de campaña no llega a todos. MOSCTHA y FEI han estado activas durante años al lado de los migrantes haitianos, muchos de los cuales están indocumentados. Viven mayormente apiñados en barrios marginales, llamados bateyes, privados de servicios esenciales. MOSCTHA y FEI, por lo tanto, rápidamente decidieron desplegar una gran campaña de información en todos los bateyes. También distribuyen kits de higiene (gel y jabón antibacteriano, máscaras y guantes desechables) y paquetes de alimentos.
Las mutuales actúan de manera similar en África occidental y central. Estas organizaciones hacen todo lo posible para sensibilizar adecuadamente a sus miembros sobre la importancia del distanciamiento social. En Mali, UTM diseñó y difundió carteles para informar y sensibilizar a su personal, sus voluntarios y sus miembros. También desarrollaron y transmitieron anuncios en estaciones de radio locales para llegar a la mayor cantidad de personas posible. Además, pusieron kits con jabón líquido y gel hidroalcohólico en las oficinas locales y los centros de salud.
Si alguien tiene que ir a un centro de salud, donde hay relativamente muchas personas, es esencial mantener distancia, poder lavarse las manos, usar una máscara, etc. La Red Beninesa por el Derecho a la Protección Social, por lo tanto, decidió hacer máscaras y distribuirlas en las comunidades donde las organizaciones están activas. Además, planean establecer estaciones móviles de lavado de manos cerca de los centros de salud para que las personas puedan lavarse las manos a la entrada y a la salida. Fueron fabricadas por artesanos locales... lo adivinaron, de la economía informal.
La economía informal nos plantea muchos desafíos. Desafíos que conocemos desde hace mucho tiempo y para los cuales existe una respuesta. En 2015, los gobiernos y los interlocutores sociales concluyeron un acuerdo para ayudar a los trabajadores de la economía informal hacia la economía formal. Para la famosa Recomendación 204 de la OIT, acordaron hacer realidad esta transición, en particular invirtiendo en la protección social, la seguridad y la salud en el trabajo, la creación de empleos decentes como alternativa para estas personas.
Los movimientos sociales muestran que es posible. Será importante involucrarlos activamente en la construcción de medidas de apoyo. En una sesión informativa reciente, la OIT también envía este mensaje: ‘... los trabajadores y las pequeñas empresas de la economía informal deberían tener la oportunidad de comentar sobre las medidas de política que les afectan directamente. [...] En el contexto actual, es aún más importante para los interlocutores sociales fortalecer sus relaciones con las organizaciones, los trabajadores y las empresas de la economía informal. Esto estimulará el diálogo social y lo hará más inclusivo’(p. 3). Un mensaje en el que se encuentra el ACV-CSC por completo, como lo demuestra el principio rector que adoptó sobre este tema en su congreso en 2015 (p. 34-35).
Pero no nos engañemos: esta recomendación no puede usarse sólo para medidas de apoyo en tiempos de crisis; debe convertirse en un leitmotiv al desarrollar la política que queremos implementar después de la crisis.
